Η συγκεκριμένη πλατφόρμα είναι ένα από τα δέκα social media που πρέπει να απαγορεύσουν στους Αυστραλούς κάτω των 16 ετών να έχουν λογαριασμούς, σύμφωνα με έναν νέο νόμο που τέθηκε σε ισχύ την Τετάρτη (10/12).
Η απαγόρευση, η οποία παρακολουθείται στενά σε όλο τον κόσμο, δικαιολογήθηκε από τους ακτιβιστές και την κυβέρνηση ως απαραίτητη για την προστασία των παιδιών από επιβλαβές περιεχόμενο και αλγόριθμους.
Το Reddit συμμορφώνεται με την απαγόρευση, αλλά στην περίπτωσή του θα υποστηρίξει ότι η πολιτική έχει σοβαρές επιπτώσεις στην ιδιωτική ζωή και τα πολιτικά δικαιώματα. Πρόκειται για τη δεύτερη τέτοια νομική αμφισβήτηση, με δύο Αυστραλούς εφήβους να περιμένουν επίσης ακρόαση στο Ανώτατο Δικαστήριο, σύμφωνα με το BBC.
«Παρά τις καλύτερες προθέσεις, αυτός ο νόμος δεν επιτυγχάνει τον στόχο του», αναφέρει το Reddit σε μια σχετική δήλωση στον ιστότοπό του και προσθέτει πως «υπάρχουν πιο αποτελεσματικοί τρόποι για την αυστραλιανή κυβέρνηση να επιτύχει τον κοινό μας στόχο της προστασίας της νεολαίας».
Η υπουργός Επικοινωνιών της Αυστραλίας, Anika Wells, έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι η κυβέρνηση δεν θα επηρεαστεί από νομικές απειλές.
«Δεν θα μας εκφοβίσουν οι μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες. Εκ μέρους των Αυστραλών γονέων, θα παραμείνουμε σταθεροί», δήλωσε στο κοινοβούλιο μετά την ανακοίνωση της πρώτης νομικής αμφισβήτησης τον περασμένο μήνα.
Προσφυγή από δύο εφήβους
Στην υπόθεση αυτή, την οποία το Ανώτατο Δικαστήριο συμφώνησε να εξετάσει σε ημερομηνία που δεν έχει ακόμη καθοριστεί το επόμενο έτος, δύο 15χρονοι από τη Νέα Νότια Ουαλία υποστηρίζουν ότι η απαγόρευση των κοινωνικών μέσων είναι αντισυνταγματική, καθώς παραβιάζει «την σιωπηρή ελευθερία επικοινωνίας σε κυβερνητικά και πολιτικά θέματα».
«Η δημοκρατία δεν ξεκινά στα 16, όπως ορίζει ο νόμος», δήλωσε η Macey Newland στο BBC μετά την κατάθεση της υπόθεσης.
Η απαγόρευση, η οποία έχει ενθουσιάσει τους παγκόσμιους ηγέτες και ανησυχήσει τις εταιρείες τεχνολογίας, έχει επίσης επικριθεί από ορισμένους που υποστηρίζουν ότι η γενική απαγόρευση δεν είναι ούτε πρακτική ούτε σοφή.
Οι ειδικοί φοβούνται ότι τα παιδιά θα παρακάμψουν την απαγόρευση με σχετική ευκολία – είτε εξαπατώντας την τεχνολογία που εκτελεί τους ελέγχους ηλικίας, είτε βρίσκοντας άλλα, πιθανώς λιγότερο ασφαλή, μέρη στο διαδίκτυο για να συγκεντρωθούν.
Πολλά παιδιά έχουν υποστηρίξει ότι η απαγόρευση στερεί από τους νέους τη δυνατότητα να επικοινωνούν – ιδίως εκείνους που ανήκουν στις κοινότητες LGBTQ+, των νευροδιαφορετικών ή των αγροτικών κοινοτήτων – και θα τους αφήσει λιγότερο προετοιμασμένους να αντιμετωπίσουν τις πραγματικότητες της ζωής στο διαδίκτυο.
Ωστόσο, η πολιτική αυτή είναι εξαιρετικά δημοφιλής στους γονείς και έχει κερδίσει την υποστήριξη ανθρώπων όπως η Oprah Winfrey, ο πρίγκιπας Χάρι και η Μέγκαν, δούκισσα του Σάσεξ.
Σε μια δήλωση στην ιστοσελίδα τους, το ζευγάρι εξήρε την «τολμηρή» ενέργεια της Αυστραλίας, αλλά είπε ότι «δεν έπρεπε να φτάσουμε σε αυτό το σημείο».
«Ελπίζουμε ότι αυτή η απαγόρευση είναι μόνο η αρχή μιας αναμέτρησης μεταξύ της κοινωνίας και των τεχνολογικών εταιρειών που δημιούργησαν αυτές τις πλατφόρμες με πρωταρχικό τους στόχο την ανάπτυξη και όχι την ασφάλεια».
Διάφορες κυβερνήσεις, από την πολιτεία της Φλόριντα στις ΗΠΑ έως την Ευρωπαϊκή Ένωση, έχουν πειραματιστεί με τον περιορισμό της χρήσης των κοινωνικών μέσων από τα παιδιά. Ωστόσο, μαζί με το ανώτατο όριο ηλικίας των 16 ετών, η Αυστραλία είναι η πρώτη χώρα που αρνείται την εξαίρεση για γονική έγκριση σε μια πολιτική όπως αυτή, καθιστώντας τους νόμους της τους αυστηρότερους στον κόσμο.
Το Reddit δήλωσε ότι ο νόμος επιβάλλει «ενοχλητικές και ενδεχομένως ανασφαλείς διαδικασίες επαλήθευσης τόσο σε ενήλικες όσο και σε ανηλίκους», απομονώνει τους εφήβους που συμμετέχουν σε «κοινοτικές εμπειρίες κατάλληλες για την ηλικία τους» και δημιουργεί ένα «παράλογο μωσαϊκό από από πλατφόρμες που περιλαμβάνονται κι από εκείνες που αποκλείονται».
«Υπάρχουν πιο στοχευμένα μέτρα προστασίας της ιδιωτικής ζωής για την προστασία των νέων στο διαδίκτυο χωρίς να καταφεύγουμε σε γενικές απαγορεύσεις».
Η υπόθεση δεν αποτελεί «προσπάθεια αποφυγής συμμόρφωσης» ή «προσπάθεια διατήρησης των νέων χρηστών για επιχειρηματικούς λόγους», πρόσθεσε.
«Σε αντίθεση με άλλες πλατφόρμες που περιλαμβάνονται σε αυτόν τον νόμο, η συντριπτική πλειονότητα των χρηστών του Reddit είναι ενήλικες, δεν προωθούμε ούτε στοχεύουμε διαφημίσεις σε παιδιά κάτω των 18 ετών», ανέφερε.
Οι άλλες πλατφόρμες που επηρεάζονται από την απαγόρευση περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων το Facebook, το Instagram, το Snapchat και το TikTok.
