Μελέτη του Ινστιτούτου Ερευνών για τον Καρκίνο (ICR) στο Λονδίνο εκτιμά ότι 103.000 περιπτώσεις καρκίνου στις ΗΠΑ προκλήθηκαν από αξονικές τομογραφίες το 2023, συμπεριλαμβανομένων 10.000 περιπτώσεων σε παιδιά. Αυτό αντιστοιχεί στο 5% όλων των νέων περιπτώσεων καρκίνου κάθε χρόνο.

Η έκθεση, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Jama Internal Medicine, αναφέρει ότι η χρήση των αξονικών τομογράφων έχει αυξηθεί σε χώρες όπως οι ΗΠΑ, η Γαλλία, η Ισπανία και η Αυστραλία. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) είναι αυστηρό ως προς τη χρήση αξονικών τομογράφων μόνο όταν είναι κλινικά απαραίτητο, πράγμα που σημαίνει ότι το ποσοστό χρήσης τους είναι χαμηλό, κάτω από 100 τομογραφίες ανά 1.000 άτομα, σε σύγκριση με 250 τομογραφίες ανά 1.000 άτομα στις ΗΠΑ.

Οι ερευνητές δήλωσαν ότι ο κόσμος θα πρέπει να εξακολουθεί να κάνει αξονική τομογραφία όταν κρίνεται απαραίτητο, αλλά ότι είναι ζωτικής σημασίας να μην «εφησυχάζουν» οι γιατροί σχετικά με τους κινδύνους.

Προέτρεψαν επίσης τους υγιείς ανθρώπους να μην αγοράζουν αξονικές τομογραφίες ολόκληρου του σώματος ως μορφή ελέγχου υγείας, λέγοντας ότι «ο κίνδυνος εμφάνισης καρκίνου υπερισχύει του πιθανού οφέλους».

Η καθηγήτρια Έιμι Μπέρινγκτον, επικεφαλής της ομάδας κλινικής επιδημιολογίας του καρκίνου στο ICR, η οποία ήταν συνεπικεφαλής της μελέτης, δήλωσε: «Για τον μεμονωμένο ασθενή, ο αυξημένος κίνδυνος είναι μικρός. Τα οφέλη υπερτερούν κατά πολύ των κινδύνων, εάν η τομογραφία είναι κλινικά δικαιολογημένη. Όταν όμως πραγματοποιούνται εκατομμύρια αξονικές τομογραφίες σε όλο τον πληθυσμό, οι μικροί κίνδυνοι αθροίζονται».