Ο Aμερικανός υπουργός Άμυνας, ο Πιτ Χέγκσεθ, εκτίμησε σήμερα ότι οι κινεζικές ένοπλες δυνάμεις επιδίδονται σε «πρόβες» ενόψει εισβολής στην Ταϊβάν, καθώς το Πεκίνο έχει πολλαπλασιάσει τα στρατιωτικά γυμνάσια γύρω από τη νήσο, την οποία θεωρεί κινεζική επαρχία, τους τελευταίους μήνες.

«Το γεγονός ότι ο Σι (σ.σ. Τζινπίνγκ, ο πρόεδρος της Κίνας) έχει διατάξει τον στρατό του να έχει τη δυνατότητα να εισβάλλει στην Ταϊβάν ως το 2027 είναι δημόσια γνωστό. Ο PLA (σ.σ. Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός, οι κινεζικές ένοπλες δυνάμεις) αυξάνει τις δυνατότητές του προς τον σκοπό αυτό κι εκπαιδεύεται καθημερινά, κάνει πρόβες» προτού περάσει στη δράση, επέμεινε ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, ο οποίος εκφράστηκε στο πλαίσιο του Διαλόγου Σάγκρι-Λα της Σιγκαπούρης, του κυριότερου φόρουμ για την ασφάλεια και την άμυνα στην περιοχή της Ασίας.

«Η απειλή που αντιπροσωπεύει η Κίνα είναι αληθινή και μπορεί να είναι άμεση», είπε ο υπουργός, επιμένοντας πως το Πεκίνο «θέλει να κυριαρχήσει και να ελέγξει» την περιοχή αυτή.

Ο Πιτ Χέγκσεθ κάλεσε σήμερα τους συμμάχους των ΗΠΑ στην περιφέρεια της Ασίας να «αυξήσουν γρήγορα» τις στρατιωτικές δαπάνες τους.

«Οι σύμμαχοι των ΗΠΑ στον Ινδο-Ειρηνικό μπορούν και πρέπει να αυξήσουν γρήγορα τα ίδια μέσα τους για την άμυνα», τόνισε, υπογραμμίζοντας «η αποτροπή δεν είναι φθηνή».

Ο Aμερικανός υπουργός Άμυνας διατράνωσε σήμερα πως οι ΗΠΑ πήγαν για να «μείνουν» στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού, το «θέατρο προτεραιότητας» για την Ουάσιγκτον σε παγκόσμια κλίμακα.

«Η Αμερική είναι υπερήφανη που επιστρέφει στον Ινδο-Ειρηνικό κι είμαστε εδώ για να μείνουμε», διαβεβαίωσε ο υπουργός κατά τη διάρκεια ομιλίας που εκφώνησε στον Διάλογο Σάγκρι-Λα της Σιγκαπούρης, το κυριότερο φόρουμ για την ασφάλεια και την άμυνα στην Ασία, επιμένοντας στο ότι αυτή η περιοχή είναι το «θέατρο» επιχειρήσεων στο οποίο δίνει την «προτεραιότητα» η κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.