Νέα μελέτη Αμερικανών επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, η οποία δημοσιεύθηκε στις 17/8 στο Lancet Planetary Health, καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι κίνδυνοι για τους άνω των 60 ετών είναι πιθανό να είναι σημαντικά μεγαλύτεροι από εκείνους που είχαν εκτιμηθεί σε προηγούμενες έρευνες.
Η μελέτη έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Ευρώπη και η Βόρεια Αμερική βιώνουν ιδιαίτερα θερμό καλοκαίρι, με τη Γαλλία να έχει βρεθεί αντιμέτωπη με πρωτοφανή κύματα καύσωνα στα τέλη Ιουνίου. Εκεί, η αυξημένη θνητότητα που αποδόθηκε στις υψηλές θερμοκρασίες ξεπέρασε, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, τους 6.000 θανάτους.
People cool off in the Trocadero Fountains by the Eiffel Tower during high temperatures amid a heatwave in Paris, France, June 27, 2026. REUTERS/Tom Nicholson
Γιατί οι υψηλές θερμοκρασίες είναι πιο επικίνδυνες για τους ηλικιωμένους
Οι ερευνητές εξέτασαν πώς η υπερθέρμανση του πλανήτη θα επηρεάσει τους ανθρώπους άνω των 60 ετών μέχρι το τέλος του αιώνα. Βασικό στοιχείο της έρευνας ήταν η λεγόμενη «θερμοκρασία υγρού βολβού», ένας δείκτης που συνδυάζει τη θερμοκρασία με την υγρασία.
Η υψηλή υγρασία καθιστά τη ζέστη πολύ πιο δύσκολη για τον ανθρώπινο οργανισμό, καθώς περιορίζει την ικανότητά του να αποβάλλει θερμότητα μέσω του ιδρώτα.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, αρκετές από τις παλαιότερες εκτιμήσεις βασίζονταν κυρίως στις αντιδράσεις νεότερων και υγιών ανθρώπων. Ωστόσο, τα νεότερα δεδομένα δείχνουν ότι οι ηλικιωμένοι είναι περισσότερο ευάλωτοι ακόμη και σε επίπεδα ζέστης που θεωρούνταν μέχρι σήμερα λιγότερο επικίνδυνα.
