Με μεγάλη συμμετοχή και ιδιαίτερη επιτυχία πραγματοποιήθηκε το Σάββατο 11 Ιουλίου, στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου στο Σίγρι, η ημερίδα με τίτλο «Λέσβος: Τουρισμός με Ταυτότητα – Χτίζοντας έναν Αυθεντικό Προορισμό: Συνδέοντας τη Φυσική Κληρονομιά και τη Γαστρονομία», στο πλαίσιο του 7ου Φεστιβάλ Λεσβιακής Γαστρονομίας – Lesvos Food Fest 2026.
Το φετινό φεστιβάλ, που πραγματοποιήθηκε από τις 9 έως τις 12 Ιουλίου με κεντρικό θεματικό άξονα το «Νόστιμον Ήμαρ», ταξίδεψε ντόπιους και επισκέπτες σε ένα γαστρονομικό οδοιπορικό γεμάτο παράδοση, μνήμη και εξωστρέφεια.
Στο δυτικό άκρο του νησιού, στο Σίγρι, η ημερίδα ανέδειξε τη σημασία της σύνδεσης της τοπικής γαστρονομίας με τη φυσική κληρονομιά, την τοπική παραγωγή και τις σύγχρονες πρακτικές βιώσιμου τουρισμού. Παραγωγοί, φορείς, εκπρόσωποι της αυτοδιοίκησης, επαγγελματίες του τουρισμού, συνεταιρισμοί, επιστήμονες και μέλη της τοπικής κοινωνίας συναντήθηκαν με στόχο την ανταλλαγή ιδεών και τη δημιουργία νέων συνεργασιών.
Στο επίκεντρο της συζήτησης βρέθηκε η ανάγκη ενίσχυσης της τουριστικής ταυτότητας της Λέσβου μέσα από την αυθεντικότητα, τα τοπικά προϊόντα, την εμπειρία του επισκέπτη, τις εναλλακτικές μορφές τουρισμού και τη δικτύωση των φορέων.
Καλωσορίζοντας τους συμμετέχοντες, ο Διευθυντής του Μουσείου, Καθηγητής Νικόλαος Ζούρος, τόνισε ότι στόχος της ημερίδας είναι η ανάδειξη και ενίσχυση του τουριστικού προϊόντος της περιοχής, μέσα από τη σύνδεση της τοπικής ταυτότητας και παραγωγής με τις σύγχρονες μορφές τουρισμού. Όπως σημείωσε, με κεντρικό άξονα τη «Λέσβο ως εμπειρία», αναδεικνύονται η δυναμική της γαστρονομίας, της τοπικής παραγωγής, του οινοτουρισμού, του αγροτουρισμού και των δράσεων στη φύση.
Χαιρετισμούς απηύθυναν, μεταξύ άλλων, η Αντιδήμαρχος Τουρισμού του Δήμου Δυτικής Λέσβου Αφροδίτη Βατή, ο Αντιδήμαρχος Τουρισμού του Δήμου Μυτιλήνης Νίκος Γιαννάκας, ο Πρόεδρος της ΓΣΕΒΕΕ και ΠΟΕΣΕ Γιώργος Καββαθάς και ο Πρόεδρος του Φορέα Τουρισμού Μολύβου Νίκος Μόλβαλης.
Στην εισαγωγική του ομιλία, ο Καθηγητής του Τμήματος Γεωγραφίας Θανάσης Κίζος ανέλυσε τον ρόλο των τοπικών προϊόντων και των εναλλακτικών μορφών τουρισμού στη διαμόρφωση μιας σύγχρονης και ανταγωνιστικής ταυτότητας προορισμού για τη Λέσβο, υπογραμμίζοντας τη σημασία της συνεργασίας και της δικτύωσης.
Ακολούθησαν δύο θεματικά πάνελ. Το πρώτο επικεντρώθηκε στη γαστρονομία ως βασικό στοιχείο της τουριστικής ταυτότητας της Λέσβου, με τη συμμετοχή εκπροσώπων αγροτικών συνεταιρισμών και συνεταιρισμών γυναικών. Το δεύτερο πάνελ αφορούσε τις δράσεις για την ανάπτυξη εναλλακτικών μορφών τουρισμού, την εμπειρία του επισκέπτη και την προβολή του νησιού, με έμφαση στην αξιοποίηση της υπαίθρου και τη σύνδεση με την τοπική παραγωγή.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε και στην πρωτοβουλία GEOPARK GASTRONOMY του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων, που στοχεύει στην ανάδειξη της γαστρονομίας σε περιοχές αναγνωρισμένες από την UNESCO ως Παγκόσμια Γεωπάρκα. Ο κ. Ζούρος υπογράμμισε ότι η Λέσβος, ως Παγκόσμιο Γεωπάρκο UNESCO, διαθέτει όλα τα χαρακτηριστικά για να εξελιχθεί σε έναν σύγχρονο, αυθεντικό και βιώσιμο τουριστικό προορισμό.
Η ημερίδα ολοκληρώθηκε με γαστρονομική εμπειρία και γευσιγνωσία τοπικών προϊόντων από συνεταιρισμούς και παραγωγούς της Λέσβου. Οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να δοκιμάσουν παραδοσιακές λεσβιακές γεύσεις, όπως σουγάνια, ρεβυθοκεφτέδες, σφουγγάτο, χάχλες, σουσαμένιο μπακλαβά, αμυγδαλωτά, πλατσέντα, κρασιά από την Ανεμώτια, μέλι και προϊόντα μελιού από το Απολιθωμένο Δάσος.
Στο πλαίσιο του Lesvos Food Fest πραγματοποιήθηκαν επίσης Open Days, με ξεναγήσεις στη Sigri Brewery και στην οικοτεχνία «Το Μέλι στο Απολιθωμένο Δάσος», δίνοντας στο κοινό τη δυνατότητα να γνωρίσει από κοντά ανθρώπους και προϊόντα που συνδέουν τη γεύση με την ταυτότητα του τόπου.
